Laurence Aëgerter maakt monumentaal kunstwerk speciaal voor Grote Kerk Alkmaar

ALKMAAR - In de Grote Kerk Alkmaar is van 7 juni tot en met 6 september 2026 de monumentale installatie Ode aan dagen van wijsheid van de internationaal gerenommeerde kunstenaar Laurence Aëgerter te zien. Het werk vult het hoogkoor van de kerk met een verstilde reflectie op kennis, wijsheid en ons collectieve geheugen.

Ode aan dagen van wijsheid vertrekt vanuit de vraag hoe het kan dat de immense hoeveelheid kennis die de mensheid heeft vergaard zo weinig tot wijsheid heeft geleid, waardoor we nog steeds dezelfde keuzes maken. In een tijd van kennisversnippering, machtsstrijd en ecologische crisis nodigt Aëgerters installatie uit om te reflecteren op ons morele handelen en onze onderlinge verbondenheid.

Het werk bestaat uit een twintigtal damasten dekbedden en hoofdkussens, rustend op de eeuwenoude zerkenvloer van het hoogkoor. Ze verwijzen naar de generaties mensen die ons voorgingen en de kennis die zij met zich meedroegen, die in de kerk begraven liggen. Lopend tussen de bedden ontdekken bezoekers de ingeweven motieven, die zich afhankelijk van het licht en hun standpunt tonen of juist weer verdwijnen. Tegen de achtergevel van het hoogkoor, net onder de gotische ramen, leunt een 18 meter hoge ladder. De onderste sporten lopen niet volledig door, waarmee de ladder een metafoor vormt voor de falende pogingen van de mens om de wereld steeds beter te begrijpen.

Een belangrijke inspiratiebron voor de damastmotieven is de Librije van de Grote Kerk. Deze vroegmoderne openbare bibliotheek vormde eeuwenlang een bron van kennis, inspiratie en ontmoeting in de kerk. De boeken, die nu wordt bewaard in het Regionaal Archief Alkmaar, bevatten illustraties van planten, dieren en de menselijke anatomie. Samen vormen ze een visueel patroon waarin mens, dier en plant onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn – een verbintenis die we al eeuwenlang proberen te doorgronden.

De tentoonstelling valt samen met de aanloop naar de herinrichting van de voormalige Librijeruimte, die in 2027 opnieuw wordt geopend als een eigentijds centrum voor zelfstudie en uitwisseling. Daarmee benadrukt de Grote Kerk Alkmaar haar rol als plek van ontmoeting, reflectie en gedeelde kennis, in het verleden en in het heden.

Naud van Geffen, directeur van de Grote Kerk, kijkt enorm uit naar Aëgerters installatie in Alkmaar. ‘Met Ode aan dagen van wijsheid verbinden we kunst, erfgoed en de wereld van nu. Aëgerter weet de rijke geschiedenis van de Grote Kerk en de Librije om te zetten in een verstild en krachtig werk dat je laat nadenken over wat kennis vandaag betekent. Met deze samenwerking zetten we een volgende stap in onze ambitie om de Grote Kerk Alkmaar neer te zetten als een toonaangevende plek voor hedendaagse kunst.’

Het oeuvre van de Franse kunstenaar Laurence Aëgerter (1972) bestaat uit foto’s, wandtapijten, kunstinstallaties, gemeenschapsprojecten en kunstenaarsboeken. Door gebruik te maken van archieven en bestaande beelden, van geïllustreerde boeken tot museumcollecties, onderzoekt ze het archief dat ons collectieve geheugen vormt. Haar werk was onder andere te zien in het Musée du Petit Palais in Parijs, MAMAC Nice, Forum für Fotografie Keulen, het Fries Museum in Leeuwarden en het Museum van de Geest in Haarlem. Aëgerter woont en werkt in Amsterdam en Marseille.

De tentoonstelling is onderdeel van het programma Nieuw Licht – Kunst in de Grote Kerk, waarin ieder jaar een hedendaagse kunstenaar het podium krijgt om een nieuw kunstwerk te maken, geïnspireerd op het culturele erfgoed op deze historische locatie. Dit is de zesde editie in de reeks. Eerder waren kunstenaars Thomas Trum, Nynke Koster, Folkert de Jong, Driessens & Verstappen en Joris Strijbos te gast.