AZ met zuinige zege op Vaduz naar play-offs Conference League

VADUZ / ALKMAAR - AZ heeft zich gisteravond zonder veel franje geplaatst voor de play-offs van de Conference League. De ploeg van coach Maarten Martens won de uitwedstrijd tegen FC Vaduz in Liechtenstein met 1-0 dankzij een door Troy Parrott benutte strafschop. Het eerste duel tussen beide teams eindigde in Alkmaar in een 3-0-overwinning voor AZ.

Een rode kaart voor AZ-speler Ro-Zangelo Daal, al in de 7e minuut, had veel invloed op het duel. De Alkmaarders beperkten zich vanaf dat moment voornamelijk tot verdedigen. Vaduz was te zwak om van de numerieke meerderheid te profiteren. Parrott maakte de enige treffer twee minuten voor tijd.

AZ neemt het in de play-offs om een plaats in het hoofdtoernooi op tegen het Bulgaarse Levski Sofia, dat net als in de thuiswedstrijd (1-0) te sterk was voor Sabah FC uit Azerbeidzjan: 0-2. Op 21 augustus treffen beide ploegen elkaar in Sofia, een week later in Alkmaar.

Martens had gekozen voor Mexx Meerdink in de spits. Parrott, die meestal de voorkeur krijgt, zat op de bank. Al na zeven minuten verdween Daal met rood van het veld. De jonge aanvaller had aanvankelijk geel gekregen voor een overtreding op Mischa Eberhard, maar de VAR oordeelde dat rood meer op zijn plaats was.

Vaduz kreeg kansjes, de beste was niet besteed aan Nicolas Hasler, die van dichtbij over het doel van Jeroen Zoet schoot.

Meerdink beleefde weinig plezier aan zijn basisplaats en werd een kwartier voor tijd vervangen door Parrott. De Ier werd in de 85e minuut door invaller Florian Hoxha in het strafschopgebied naar de grond getrokken. Parrott zelf benutte de penalty: 1-0.