Door het oog van de naald: “Door Sport-Z kreeg ik mijn ritme en zelfregie terug”

ALKMAAR - In 2019 raakte de Alkmaarse Robert zijn baan kwijt. Na een decennialang werkend leven sloeg het lot toe. Mede door heftige familieomstandigheden en de coronaperiode die daar overheen kwam, belandde hij in een isolement. Robert is van nature geen enorme 'mensenmens'; hij is graag op zichzelf en dat vond hij prima. Maar toen de jaren verstreken en hem in 2022 ook nog eens een zwaar hartinfarct trof, stond zijn wereld definitief op zijn kop.

Hij stopte na zijn hartinfarct per direct met roken, maar zijn wereld bleef klein. Hij zat voornamelijk thuis op zijn stoel, het was een periode van stilstand. Zijn grootste houvast in die tijd? Zijn geliefde kat, waar hij ontzettend veel van houdt en alles voor over heeft.

Na een aantal jaar thuiszitten raakte zijn geld op en kwam hij in contact met Zaffier. Daar wilde men in eerste instantie de druk om weer aan het werk te gaan direct opvoeren. Maar na vijf jaar stilstand was dat geen succes; de druk was te groot. Gelukkig trof hij toen een prettige en meedenkende consulente die hem in contact bracht met Sport-Z.

Tijdens het verrassend prettige intakegesprek voor IkSTART werd hij gekoppeld aan een vaste coach van zijn eigen generatie. Iemand die hem niet pushte of dwong, maar hem wel een duwtje in de rug gaf om weer naar buiten te gaan. Want hoewel Robert dacht: “Nou, als het dan moet, doe ik dit wel,” had hij die stok achter de deur keihard nodig. De coach daagde hem uit, prikkelde hem subtiel en hij kreeg plezier in de afspraken. En het bleek een gouden match.

Het contact met Sport-Z bleek letterlijk levensreddend te zijn. Omdat de hartmedicatie hem veel geld kostte, had Robert zelf maar besloten om te stoppen met zijn bloedverdunners. Toen hij een tijdje met zijn coach ging wandelen, en aangaf ook te willen zwemmen, sprak ze uit wat ze zag: “Je ziet heel grauw, ik durf het niet aan om nu met je te gaan zwemmen, er is iets mis met je gezondheid.”

Die boodschap kwam binnen, maar het opende zijn ogen. Hij dacht dat het er allemaal bij hoorde, dat je je af en toe niet goed voelt. Hij ging naar de huisarts, kreeg passende medicatie en besefte pas achteraf hoe ernstig zijn situatie was. Omdat hij zijn stoel uit was gekomen en iemand van Sport-Z had die hem aandacht gaf en een spiegel voorhield, kwam dit aan het licht.

Wat Robert het meest verbaasde bij Sport-Z, was de benadering. Hij had een strenge werkgever-werknemerrelatie verwacht. Toen ze zeiden: “Je bepaalt zelf of je komt, het is niet verplicht,” viel zijn mond open. Huh? Oké.

Die totale vrijheid in zelfregie zette bij hem de knop om. Omdat niets werd opgelegd, ging hij erover nadenken. De knop gaat bij Robert wel vaker van de ene op de andere dag om; net als bij het stoppen met roken is soms een trigger nodig om het in gang te zetten.

Inmiddels is Robert niet meer weg te denken uit de beweeggroepen. Hij doet mee aan de ontmoetgroep met zwemmen en wandelfitness. Geen sportfanaat in hart en nieren, maar nu structureel twee keer per week actief. Het brengt hem precies wat hij nodig heeft: ritme, gezellig kletsen met anderen en menselijk contact.

Het grote voordeel van dat bewegen? “Je wordt uit je hoofd gehaald,” vertelt hij. Als je alleen thuiszit, ben je al snel te veel met je eigen gedachten bezig. Je blijft hangen in je eigen wereld. Door te bewegen en contact te maken met mensen – op een ongedwongen manier, want soms komt een goed gesprek vanzelf op gang zonder dat je ernaar zoekt – breekt die vicieuze cirkel.

Inmiddels kijkt Robert weer vooruit. Hij is bezig met werk en heeft een functie op het oog die goed bij hem past. Hij ziet het helemaal zitten. Eén ding staat vast: ook als hij straks weer aan het werk is, wil hij bij de beweeggroepen van Sport-Z blijven. Het geeft hem het nodige ritme en het zelfvertrouwen dat hij onderweg een beetje kwijt was geraakt.

Van een man die na een heftige stapeling van gebeurtenissen alleen op een stoel zat, is Robert weer de regisseur van zijn eigen leven geworden. Door de juiste mensen om zich heen, de unieke aanpak van Sport-Z en een flinke dosis eigen wil, staat hij weer midden in de maatschappij.