Recordopbrengst 11strandentocht: ruim half miljoen euro voor de Hartstichting

NOORD EN ZUID HOLLAND - De zesde editie van de 11strandentocht heeft zaterdag 1 november alle records gebroken. Maar liefst 6.329 wandelaars en hardlopers legden afstanden van 5 tot 50 kilometer af langs de kust tussen Kijkduin en Zandvoort en haalden gezamenlijk €505.328 op voor de Hartstichting. Het geld wordt ingezet voor onderzoek naar de behandeling van erfelijke hartspierziekten.

De deelnemers konden kiezen uit vier startlocaties: Kijkduin (50 km), Katwijk (25 km), Langevelderslag (12,5 km) en Tijn Akersloot (5 km - Heldenroute), met als gezamenlijke finish het centrum van Zandvoort. Ondanks aanhoudende regen en een zwaar strand door hoog water wisten duizenden deelnemers de tocht enthousiast te volbrengen.

De editie van dit jaar stond in het teken van Seppe, een 11-jarige jongen uit Alphen aan den Rijn die lijdt aan de zeldzame erfelijke hartspierziekte Restrictieve cardiomyopathie (RCM). Voor deze ziekte bestaat nog geen behandeling. Vorig jaar richtten zijn ouders de Stichting Tikkertje op om geld te werven en daarmee onderzoek te stimuleren. Inmiddels heeft de Hartstichting dit werk overgenomen om onderzoek naar een mogelijke gentherapie landelijk te ondersteunen.

Seppe kreeg de symbolische cheque met het recordbedrag uit handen van oud-Wimbledonkampioen Richard Krajicek, die zelf de 25 kilometer liep.

“Het is hartverwarmend om te zien hoe duizenden mensen zich door weer en wind inzetten voor onderzoek naar erfelijke hartziekten,” aldus Hans Snijder, directeur van de Hartstichting. “De betrokkenheid en het enthousiasme van deelnemers en vrijwilligers waren ongekend. Dit bedrag gaat écht verschil maken.”

Naast de langere afstanden was er ook de Heldenroute van 5 kilometer, speciaal bedoeld voor mensen die herstellen van een hart- of vaatziekte, in revalidatie zijn of op een ander moment in hun leven de kracht hervinden om weer in beweging te komen.

Onder de deelnemers bevond zich het Team Whole Heart Peers, met onder meer de Britse ingenieur Tal Golesworthy, uitvinder van een levensreddende hartoperatie en zelf patiënt nummer één. Ook cardiothoracaal chirurg Dave Koolbergen van Amsterdam UMC liep mee; hij paste als eerste in Nederland de door Golesworthy ontwikkelde PEARS-procedure toe.

Krajicek, die zelf met deze techniek werd geopereerd aan een verwijde aorta, liep eveneens mee met het team. Hij noemde zijn deelname “een eerbetoon aan de mensen die mijn hart letterlijk en figuurlijk op gang houden.”

Waar de editie van 2024 nog zonovergoten verliep met een hard strand en nauwelijks wind, sprak Hans Snijder toen de wens uit dat de 11strandentocht ooit een écht heroïsche editie zou kennen. Zo eentje met alle elementen die begin november te bieden heeft. Die wens kwam dit jaar uit: urenlang werden de deelnemers gegeseld door striemende regen, hoog water en zwaar zand. Alleen de zuidelijke wind, die de lopers in de rug hadden, bood enig voordeel. Ondanks de barre omstandigheden lieten de duizenden deelnemers zich niet tegenhouden en haalden ze een recordbedrag op.

Met het recordaantal deelnemers en de hoogste opbrengst ooit is de 11strandentocht uitgegroeid tot een van de grootste sponsorwandelingen van Nederland. De volledige opbrengst komt ten goede aan onderzoek naar erfelijke hartspierziekten, zoals die waaraan Seppe lijdt.