Strand Wijk aan Zee scherprechter tijdens iconische strandrace GP Groot Egmond-Pier-Egmond

De Noord-Hollandse stranden vormen komend weekend het sportieve middelpunt van Nederland met in totaal rond de 25000 sportievelingen actief tijdens wielerwedstrijd GP Groot Egmond-Pier-Egmond en de Egmond Halve Marathon. Met name op zaterdag is er een hoofdrol weggelegd voor het strand van Wijk aan Zee.

Het kan zaterdag 10 januari de plek vormen waar de verschillen in de wedstrijd worden gemaakt: de klim vanaf het strand van Wijk aan Zee ter hoogte van de Zwaanstraat naar het parkeerdek van Strandhotel Het Hoge Duin. Met een hellingspercentage van ruim 10% vormt het de ultieme ‘kuitenbijter’ van de ’s werelds grootste MTB strandrace, de GP Groot Egmond-Pier-Egmond die dit jaar voor de 25e keer wordt verreden.

Dit jaar staan maar liefst 3400 renners aan de start van de wielerwedstrijd over een afstand van 38 kilmeter vanaf de Boulevard in Egmond aan Zee naar de Noordpier en weer terug en waarbij de kans groot is dat de definitieve verschillen in het veld zullen worden gemaakt in Wijk aan Zee. Organisator Le Champion heeft voor de ‘lus’ in Wijk aan Zee, over een lengte van circa 800 meter,  ook een speciaal ‘klimklassement’ in het leven geroepen.

Bekende namen onder de deelnemers zijn onder andere de drievoudig winnaar van de race Timothy Dupont, Rick van Breda (vorige maand nog winnaar van de Patina BeachBattle in Wijk aan Zee) en Ivar Slik.

Bij de dames ziet ’t ernaar uit dat het een Nederlands onderonsje gaat worden tussen de voormalige winnaars Puck Pinxt (2025), Tessa neefjes (2020 en 2024),  Nina Kessler (2018) en gravel- en beachbikespecialiste Marielle Trouwborst. Voor Nina Kessler, wonend in Velserbroek, is het nagenoeg een thuiswedstrijd. En dat geldt voor meer van de deelnemers, want meer dan 10% van alle deelnemers is afkomstig uit de IJmond (315 MTB’ers).

Nadat op zaterdag de wielerliefhebbers het Noord-Hollandse strand claimden is het zondag aan de hardlopers. Maar liefst 18.500 lopers verschijnen dan aan de start van de Egmond Halve Marathon, dit jaar onder uiterst winterse omstandigheden. Als de kenners in de Bilt ons niet bedriegen krijgen we te maken met gevoelstemperaturen van rond de min 10 graden.

Hoewel de halve marathon niet het strand van Wijk aan Zee aan zal doen (het keerpunt ligt bij strandopgang Castricum) is de IJmond met ruim 1100 deelnemers ruim vertegenwoordigd in het deelnemersveld met als boegbeeld Stan Niesten. De Beverwijkse atleet eindigde vorig jaar als eerste Nederlander in Egmond, en die prestatie wilt hij dit jaar maar al te graag evenaren. De voortekenen zijn in ieder geval goed. Afgelopen oktober eindigde hij nog op de 3e plaats tijdens het NK Marathon in Amsterdam. Daarna is hij voor trainingsstages in Kenia en Spanje geweest en lijkt daarmee helemaal klaar voor een mooi prestatie in Egmond. Dat ziet ook Khalid Choukoud, Nederlands kampioen op de marathon, die tijdens de persconferentie in Egmond aangaf niets liever te willen dan één keer Egmond-Pier-Egmond op zijn naam schrijven. Daarin ziet hij Stan Niesten als een duidelijke concurrent: “Het is voor Stan een echte thuiswedstrijd. In Egmond is hij altijd goed”!

De strandrace GP Groot Egmond-Pier-Egmond is zaterdag rechtstreeks te volgen tussen 10.00 en 13.00 uur op RTV80. De Egmond halve Marathon wordt vanaf zondag 12.00 uur live uitgezonden op de website en tv van NH