Topatleten klaar voor strandrace GP Groot Egmond-Pier-Egmond en jubileumeditie NN Egmond Halve Marathon

KENNEMERLAND – Dit weekend staan de stranden van Kennemerland weer helemaal in het teken van het ultieme sportweekend van Sportorganisator Le Champion, met op zaterdag de strandrace GP Groot Egmond-Pier-Egmond met zo’n 3500 fietsers aan de start, en een dag later de 50e editie van de NN Egmond Halve Marathon met maar liefst 18.500 deelnemers. Zowel professionele atleten als amateurs kunnen zich uitleven op het strand tussen Egmond aan Zee en Wijk aan Zee en het erachter gelegen duingebied.

Zaterdag zijn voor de GP Groot Egmond-Pier-Egmond vele ogen  gericht op de nummers 1 en twee van vorig jaar Ramon Sinkeldam en Rick van Breda, terwijl bij de dames Tessa Neefjes zal proberen haar titel te verdedigen.

Voor Sinkeldam is de race van dit weekend zijn eerste wedstrijd van z’n wielerpensioen. Met onder andere vijf Tour de France en vier Giro d’Italia deelnames en een reis langs mooie wielerploegen als Team Giant, Groupama – FDJ en Alpecin – Deceuninck, heeft de 35-jarige gedag gezegd tegen het leven als profwielrenner.  Sportief blijft hij echter intensief aan de weg timmeren via het strandracen en ook met het zogenaamde ‘gravelen’. “De strandrace wordt elk jaar populairder en ook deze editie staat er een heel sterk deelnemersveld aan de start. Ik verwacht een tactische wedstrijd, die hopelijk net zo mooi gaat eindigen als vorig jaar”, aldus Ramon Sinkeldam tijdens de persconferentie van vanmorgen.

Op zondag 12 januari viert de NN Egmond Halve Marathon haar gouden jubileum. De hardloopklassieker van Sportorganisatie Le Champion wordt voor de 50e keer georganiseerd. Tijdens de persconferentie vooral veel aandacht voor de winnaar van vorige editie (de eerste Nederlandse winnaar sinds 18 jaar) Lucas Nieuweboer. "De winst afgelopen jaar in Egmond was echt waanzinnig. Pas in de laatste drie kilometer realiseerde ik mij dat ik hem echt kon gaan winnen. En dan kom je alleen een volle boulevard op! Echt heel gaaf. Bij de mannen is er nog nooit iemand geweest die Egmond twee keer achter elkaar gewonnen heeft. Ik hoop voor dit jaar op veel wind en zware omstandigheden en dan gaan we het proberen", aldus Nieuweboer.

Behalve Lucas Nieuweboer zie we ook Khalid Choukoud weer terug in Egmond. Al sinds 2011 doet hij mee met deze winterklassieker. Daarnaast staan toppers als Stan Niesten, Tom Hendrikse, Frank Futselaar, Bart van Nunen en Bjorn Koreman klaar om niet alleen de elementen te trotseren, maar ook de strijd met elkaar en met sterke internationale atleten aan te gaan.

Ook dit jaar belooft Egmond een spannende strijd te worden, waarin de Nederlandse atleten het opnemen tegen sterke internationale lopers als Yakoub Labquira, Lahsene Bouchikhi, Samuel Barata, Richard Ringer en Mathew Chekwurui.

De Nederlandse atletes Anne Luijten en Elizeba Franken-Cherono gaan tijdens de NN Egmond Halve Marathon de strijd aan met internationale toppers zoals Haven Hailu, Sarah Lahti en Balemelay Shumet. Luijten werd in 2024 Nederlands kampioene marathon (2:28:47) en voltooide de Olympische marathon in Parijs. Franken-Cherono liep dat jaar in Enschede 2:32:07, goed voor een derde plek op de nationale ranglijst, en bevestigde haar sterke vorm met eerdere podiumplekken.

Tijdens de jubileumeditie keren oud-winnaars Kamiel Maase, Marja Bak-Wokke, Haven Hailu en Ayele Abshero terug naar Egmond. Maase en Bak-Wokke geven het startschot, terwijl Abshero na zijn startschot bij de dames zelf deelneemt en het uitdagende parcours trotseert.

Marja Bak-Wokke won de Halve Marathon van Egmond vier keer op rij (1978-1981) en brak in 1978 als eerste vrouw de grens van 1 uur en 20 minuten. Maase, drievoudig Olympiër en Nederlands recordhouder, brengt een rijke sportgeschiedenis mee. Abshero, won in de historie ook maar liefst drie keer de halve marathon. Deze oud-winnaars maken de 50e editie extra bijzonder.

De NN Egmond Halve Marathon gaat vanaf 12.16 uur van de start met de vrouwen. Om 12.25 uur klinkt het startschot op de Boulevard Noord in Egmond aan Zee voor het mannenveld. De wedstrijd wordt vanaf 12.00 uur live uitgezonden door mediapartner NH Sport.