Egmond Wandel Marathon brengt 13.000 wandelaars op de been

Dit weekend trokken 13.000 wandelaars naar Egmond aan Zee om deel te nemen aan de 21e editie van de Hotel in Egmond Wandel Marathon. Vanuit Sporthal De Watertoren vertrokken zij zaterdag- en zondagochtend voor de mooie en ook uitdagende routes van 10,5, 15 en 21,1 km over het strand en door de duinen. Voor duinbeheerder PWN, ook dit jaar het goede doel van het wandelevenement, werd het bedrag van ruim €5.700 opgehaald.

De start van het nieuwe wandeljaar in Egmond aan Zee was met 13.000 deelnemers bijna helemaal uitverkocht. Ruim 3.200 deelnemers wandelden beide dagen mee en kregen na hun finish op zondag een gouden medaille. Voor de wandelaars die één dag meewandelden, lag een mooi zilveren exemplaar klaar.

Deze editie kende perfect wandelweer: veel zon en droge omstandigheden, maar wel koud met frisse oostenwind. Ondanks de lage temperaturen zorgden de opklaringen beide dagen voor ideale omstandigheden om te wandelen.

Het wandelweekend begon vrijdagavond al toen honderden deelnemers naar Sporthal De Watertoren kwamen. Hier konden zij hun stempelkaart alvast ophalen en onder de gezellige klanken van het Shantykoor genieten van een oer-Hollandse boerenkoolstamppot en een drankje.

Zaterdagochtend stroomde de sporthal alweer vroeg vol met enthousiastelingen die niet konden wachten om van start te gaan. De strandroute richting Egmond-Binnen en Castricum aan Zee bood een plezierige, actieve uitdaging. De unieke vergezichten in de duinen maakten het de moeite waard. Bij de verzorgingsposten onderweg kregen de wandelaars naast een stempel ook iets lekkers van de enthousiaste vrijwilligers, zodat ze vol nieuwe energie hun weg konden vervolgen.

Zondag stond de Noordroute richting Bergen aan Zee en de Schoorlse Duinen op het programma. Na de finish barstte het wandelfeest in de sporthal los. Waar veel wandelaars zich zaterdag nog enigszins inhielden, omdat er een dag later nog serieuze kilometers op het programma stonden, gingen de voetjes zondagmiddag echt van de vloer.

Om de natuur in en rondom Egmond aan Zee voor mens en dier een mooie en veilige plek te houden, was het ook dit jaar het doel van de organisatie om de omgeving schoner achter te laten dan hoe het aangetroffen werd. Veel wandelaars hebben gehoor gegeven aan de oproep om het zwerfafval dat zij op het strand en in de duinen vonden meegenomen naar de finish en daar ingeleverd bij de eigenaren van Gejut.

Deelnemers van de Hotel in Egmond Wandel Marathon konden bij inschrijving een vrijwillige donatie doen aan PWN. De duinbeheerder zet zich dagelijks in om de rijke flora en fauna in het Noordhollands Duinreservaat te beschermen. Namens de wandelaars mocht Jan Houtenbos, bestuurslid van Le Champion, zondagmiddag een cheque met het mooie bedrag van € 5.701,90 overhandigen aan Fred van den Bosch van PWN. De vrijwillige donaties worden dit jaar gebruikt voor een project dat in het teken staat van het beschermen en monitoren van de vleermuis.