Alkmaar investeert in toekomstbestendige huisartsenzorg: ‘Gezondheid begint dichtbij huis’

ALKMAAR - De druk op de huisartsenzorg groeit. Niet alleen vanwege een toenemende zorgvraag, maar ook door een nijpend tekort aan geschikte praktijkruimtes. Vooral in stedelijke gebieden zoals Alkmaar, waar de ruimte schaars is, dreigt dit tot serieuze problemen te leiden. Om die reden slaan de gemeente Alkmaar, Huisartsenorganisatie Noord-Kennemerland (HONK) en Coöperatie VGZ de handen ineen. Met een gezamenlijke intentieverklaring bekrachtigen zij hun ambitie om de toegang tot huisartsenzorg in de regio veilig te stellen, nu en in de toekomst.

Op 24 juni ondertekenden de drie partijen een overeenkomst waarin drie duidelijke speerpunten zijn vastgelegd. Ten eerste moet iedere inwoner van Alkmaar toegang hebben tot een huisarts. Dat betekent investeren in nieuwe gezondheidscentra waar eerstelijnszorgverleners kunnen samenwerken onder één dak. Ten tweede willen de partijen de zorgvraag en het zorgaanbod inzichtelijk maken voor de komende jaren, om knelpunten tijdig te signaleren én op te lossen. Tot slot moet Alkmaar aantrekkelijker worden voor huisartsen die zich willen vestigen, onder meer door voldoende, betaalbare en goed bereikbare praktijkruimtes aan te bieden.

Die laatste ambitie is cruciaal, stelt Tomas Göbbels van Coöperatie VGZ: “We zien dat het betaalbare huisvesting een wezenlijk aandachtspunt is voor nieuwe praktijkhouders. Zeker in regio’s waar er sprake is van krapte, is dit een belangrijke voorwaarde om nieuwe vestigingen te kunnen realiseren. Dat we met de gemeente Alkmaar en HONK, allen vanuit onze rol in de zorg, samenwerken om dit te bewerkstelligen zien we als een mooi succes.”

De gemeente Alkmaar neemt hierin een actieve rol. Bij nieuwe bouwprojecten worden projectontwikkelaars nadrukkelijk gevraagd ruimte te reserveren voor zorgfuncties, waaronder huisartsenzorg. Ook wordt onderzocht hoe het aantrekkelijker kan worden voor ontwikkelaars om dergelijke voorzieningen op te nemen in hun plannen. Richtlijnen – zoals een minimale vierkantemeter norm voor eerstelijnszorg – worden overwogen om toekomstige knelpunten te voorkomen.

Wethouder Volksgezondheid Robert te Beest onderstreept het belang van deze aanpak: “Gezondheid begint dichtbij huis. Daarom is het belangrijk dat er voldoende plekken zijn waar mensen terechtkunnen voor zorg, advies of ondersteuning. Door te investeren in extra gezondheidscentra zorgen we ervoor dat iedereen de zorg krijgt die hij of zij nodig heeft.”

De urgentie is evident. Alkmaar groeit. In de komende jaren wordt een toename van circa 20.000 inwoners verwacht, goed voor een extra zorgvraag van vijf tot zes nieuwe huisartsenpraktijken. Met deze samenwerking leggen de gemeente, zorgorganisaties en verzekeraar nu al de fundamenten voor toegankelijke zorg in een stad die volop in beweging is.