AZ krijgt thuisvoordeel tegen stuntploeg Telstar

ALKMAAR - AZ neemt het in de halve finale van de KNVB-beker in eigen huis op tegen Telstar. Dat is de uitkomst van de loting die vrijdag werd verricht. De winnaar van het duel plaatst zich voor de finale op 19 april in De Kuip en geldt daarin als thuisspelende ploeg.

AZ bereikte de halve finale na een wisselvallig maar succesvol bekertraject. Door Europese verplichtingen kreeg de ploeg uit Alkmaar een vrijloting in de eerste ronde. In de tweede ronde werd PEC Zwolle met 3-1 verslagen, waarna AZ in de achtste finale indruk maakte met een 6-0 zege op Ajax. Enkele dagen later volgde het vertrek van trainer Maarten Martens. Onder zijn opvolger Leeroy Echteld werd FC Twente dinsdag na verlenging met 2-1 verslagen.

Met Telstar treft AZ een tegenstander die dit seizoen voor een van de opvallendste bekerverhalen zorgt. De club uit Velsen-Zuid schakelde achtereenvolgens FC Lisse, Hoek, Almere City FC en bekerhouder Go Ahead Eagles uit en staat voor het eerst sinds 1991/1992 in de halve finale. Voor Telstar is het pas de tweede halve finale in de clubgeschiedenis.

AZ en Telstar stonden in het bekertoernooi eerder vijf keer tegenover elkaar. Vier keer trok AZ aan het langste eind. De enige nederlaag dateert uit december 2002, toen Telstar in Velsen-Zuid met 1-0 won. De laatste bekerontmoeting tussen beide clubs was in oktober 2015, eveneens in Velsen-Zuid, waar AZ nipt zegevierde.

AZ stond vorig seizoen nog in de bekerfinale en won de KNVB-beker in totaal vier keer. Telstar bereikte nog nooit de eindstrijd. Met het thuisvoordeel in de halve finale krijgt AZ opnieuw de kans om een plek in de finale af te dwingen.

De halve finales worden gespeeld op dinsdag 3, woensdag 4 of donderdag 5 maart. De KNVB maakt het definitieve speelschema later bekend in overleg met de betrokken clubs en lokale autoriteiten. De finale wordt traditiegetrouw gespeeld in De Kuip.